第56章 密函现鳞爪 (2/3)

“大人！都找遍了！连耗子洞都掏了！没发现夹层啊！”一个衙役从船舱探出头，无奈地喊道。

雷震也灰头土脸地走到船头，对着岸上摇头，一脸郁闷：“邪门了！柳万财那老小子难道耍我们？”

陆明渊眉头紧锁，盯着商船吃水线附近黝黑的船体，脑中飞速转动。龙骨…柳万财供词里提到过一句“货沉底，顺水走，龙骨硬”…难道…

“雷震！”陆明渊猛地抬头，声音斩钉截铁，“下水！查船底！尤其是龙骨与船肋结合的部位！给我一寸寸摸！看看有没有新近修补、或者敲击声音异常的地方！”

“下水？”雷震一愣，下意识地摸了摸屁股上还隐隐作痛的伤口，龇了龇牙。但看到陆明渊不容置疑的眼神，他立刻把这点小伤抛到脑后，豪气干云地一挥手：“得令！兄弟们，跟俺下水！摸它个底朝天！”

扑通！扑通！

雷震带头，几个水性最好的衙役再次跃入冰冷的河水，潜向“顺风号”那巨大的船底阴影。

水下，一片黑暗浑浊。雷震憋着气，巨大的手掌在长满滑腻青苔和水藻的船底摸索着。船底的木头冰冷而粗糙。他按照陆明渊的指示，重点探查龙骨（贯穿船体中央的主梁）与两侧船肋（支撑船体的横向骨架）的结合处。

手指划过坚硬的龙骨，触感厚重。突然！当他摸到靠近船中后部的一处龙骨与船肋的榫卯结合处时，指尖传来一丝极其细微的异样感——那里的木料触感似乎比周围更“新”一些？虽然也覆盖着青苔，但敲击上去的回声，似乎有一点点空？

“在这里！”雷震心中狂喜，立刻向同伴示意！他抽出随身带的匕首，用刀柄在那处可疑的地方用力敲击了几下！

“笃、笃笃…”

声音沉闷中带着一丝不易察觉的空响！

果然有鬼！

雷震和同伴交换了一个眼神，立刻用匕首锋利的刃口，小心地沿着那处结合缝隙的边缘撬动！水下的动作异常艰难，冰冷的河水不断带走体温。但他们都是水中好手，配合默契。

“咔嚓！”

一声轻微的木料断裂声在水中闷闷地传来！

一块约莫两尺长、一尺宽，伪装得与周围船底几乎一模一样的厚木板被撬开！露出了里面一个黑黝黝的夹层空间！

雷震强忍着激动，伸手进去摸索。指尖触到一个硬硬的、长方形、用厚厚的防水油布包裹得严严实实的物体！他一把将其拽了出来！

“哗啦！”

雷震的脑袋和手臂猛地冲出水面，高高举起那个湿漉漉的油布包裹，兴奋地朝着岸上大吼：“大人！找到了！藏在龙骨夹层里！真他娘的会藏！”

岸上众人精神大振！陆明渊眼中精光爆射！沈清漪也微微动容。

很快，包裹被递到岸上。陆明渊亲自接过。这包裹入手沉重，防水油布裹得里三层外三层，异常严密。他小心地用匕首割开层层油布。

里面，是一个用上好紫檀木制成的扁长木匣！木匣本身并无特殊，但匣盖上，赫然压着一枚残缺的紫红色火漆印痕！火漆已经干硬碎裂，大部分图案缺失，但残存的部分，却清晰可见一只狰狞兽爪的趾部！那趾爪粗壮有力，覆盖着鳞片般的纹路，趾尖锋利如钩，透着一股凶悍的威压！

“这是……”陆明渊瞳孔骤然收缩！他猛地看向沈清漪。

沈清漪也看到了那残印，清冷的眸子里瞬间掠过一丝震惊！她失声低呼：“麒麟趾！这是…靖王府的麒麟印！”

靖王！朱载堃！当今天子的亲叔叔，权势煊赫的藩王！他的私印，正是以传说中的瑞兽麒麟为钮，麒麟足踏祥云，趾爪特征鲜明！这残存的趾爪印痕，虽只余半枚，但其独特的鳞纹和威猛形态，与传闻中的靖王私印特征完全吻合！

空气仿佛瞬间凝固了！河滩上只剩下火把燃烧的噼啪声和众人粗重的呼吸。雷震和衙役们虽然不完全明白“麒麟趾”意味着什么，但“靖王府”三个字如同千钧重锤，砸得他们脸色发白，手脚冰凉！

陆明渊的脸色阴沉得能滴出水来。他强压下心头的惊涛骇浪，手指微微颤抖着，打开了紫檀木匣。

匣内没有珠光宝气，只有一卷折叠得整整齐齐的、泛着奇异暗青色光泽的纸张。纸张的质地非丝非帛，薄如蝉翼，却异常柔韧，触手冰凉，隐隐带着一丝难以形容的草木腥气。纸张边缘，绘制着一些扭曲诡异的、如同蝌蚪般的暗红色纹路。

陆明渊小心翼翼地展开纸张。

上面，用极其精细的笔触，绘制着一幅详尽到令人发指的山川地形图！关隘、河流、山脉、道路、驻军营地……标注清晰！图旁，密密麻麻地写满了同样扭曲诡异的蝌蚪文字！而在图纸的右下角，赫然用朱砂勾勒着几个触目惊心的大字：

“北境三镇边关布防详图”

！

帝国密函！货真价实的、关乎社稷安危的边关布防图！而承载它的，竟是用靖王私印火漆封存的匣子！

“轰！”

仿佛一道惊雷在陆明渊脑海中炸开！漕运走私、水匪、死士、“牵机引”、军械火药、敌国密函、边关布防图、靖王私印……所有的线索碎片，在这一刻被这半枚麒麟趾印和这张暗青色的图纸，强行拼接在一起，指向了一个令人不寒而栗的、足以颠覆朝野的惊天阴谋！

“靖…靖王？！”雷震的声音都变了调，带着难以置信的惊恐，“他…他可是皇叔啊！他…他图啥？！”