第1章 落叶逐火 (9/16)

她转身跑向森林深处。

工匠猫跟在她后面，四条短腿跑得飞快。

“喵，黑角喵。”它说。

夜刀点了点头。

“嗯，黑角他们还在火龙那边。”

通讯器响了。

她接起来。黑角的声音从另一头传来，沙哑的，带着喘气声：“夜刀，你能听到吗？”

“我在。我看到信号烟雾了，是你们吗？”

“是的，俺现在和学者猫在一起，俺们暂时安全。你怎么样？”

夜刀看了一眼自己腿上的伤口。黑色的痂在跑动中没有裂开——至少暂时没有。

“我……我还好。”

她一边跑一边听黑角说矿场的事，说火龙的事，说泷居未来的计划。毁掉整座矿场，将火龙埋在废墟中，一劳永逸地解决火龙本身以及其可能会传播矿石病的威胁。

“确认可行？”她问。

“嗯，是对矿场有深入研究的人制定的方案。但现在要即刻完成这件事，只靠俺和学者猫是做不到的。人手不够，俺们需要你的帮助。如果错过了这次机会，后面很可能会有变故。最坏的情况……俺们将遭遇前所未有的危机。”

夜刀停下了脚步。

她站在森林里，头顶是暗红色的天空，灰烬像雪一样落下来。左边是兽潮涌来的方向，右边是柏生义冈离开的方向，前方是黑角所在的方向。

她必须做出选择。

“真是个难题。”她说。

“夜刀，再听俺说一句话。”黑角的声音忽然放轻了，“记得俺们做过的决定吗？那个时候俺们就已经做出选择了。”

夜刀闭上了眼睛。

她想起了那条巷子，想起了地上的呕吐物，想起了黑角递过来的那块布。她想起了他说的话。过去就是过去，你所有的悔恨，所有的罪孽，就用全部的未来去弥补吧。

她睁开眼睛。

“废话。我又没说我做不到。决定不会改变，我马上就出发去找柏生先生。那边的情况你们尽力控制。柏生先生的性命我会救下，火龙也休想对任何人造成伤害。我会救下所有人。”

她挂断通讯器，转向柏生义冈离开的方向，跑了出去。

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柏生义冈趴在地上，手指抓着泥土。

他的身体已经不听使唤了。膝盖在发抖，大腿在痉挛，每一块肌肉都在尖叫着让他停下来。但他没有停。他用手肘撑着地面，一寸一寸地往前爬。

狩猎矛在他前面三米的地方，插在泥土里，矛柄上刻着他儿子的名字。

他想去捡起来。

野兽围了过来。不是一只，是十几只。角兽、裂兽，还有一些他叫不上名字的东西，它们的眼睛在火光里闪着绿色的光，嘴角流着涎水。

柏生义冈抬起头，看着它们。

他没有害怕。

他想起了一些事情。七年前的晚上，也是这样的火，这样的血，这样的叫声。他的儿子站在兽群中间，手里握着矛，一只接一只地杀死它们。不管杀了多少，新的还是会涌上来。它们把他当成一块待分食的肉。

他一定很痛。

他一定很害怕。

但他没有跑。

他死在了那里。死在矿场旁边，死在泷居应他们逃跑的路上，死在那些被他保护的人身后。

柏生义冈忽然笑了一下。

“臭小子，”他说，声音沙哑得像两块石头在摩擦，“那天晚上，你竟然是这样的吗？”

他用手肘撑起身体。

“这些畜生将你团团包围，你能看到它们的牙齿，还有顺着嘴缝流下的口水。你肯定是这样，挥动着手上的矛，一只又一只杀死它们。但不管杀了多少，那些可恶的畜生还是会一波又一波地涌上来。”

他撑起了一条腿。

“而且臭小子，就你那个性，肯定是一句话都不说吧。你肯定还是挥舞着矛，直到筋疲力尽，连矛也抓不住了。你就靠着石头，想慢慢倒下——可那些畜生还是冲了过来。”

他站了起来。

“啊……原来真是这样。”

他朝狩猎矛走去。

野兽扑了上来。

第一只咬住了他的左臂，牙齿嵌进了肉里。他没有叫，右手握拳，打在它的眼睛上。它松开了嘴，退了两步。第二只咬住了他的小腿，他摔倒了，脸朝下，摔在泥土里。

他翻过身，用右手去够狩猎矛。