第一千五百零五章 不饮寻常水，但求寅时露 (3/3)

她没有回头，没有再看四周，只是以一种近乎平缓的、与刚才那鬼魅般迅捷截然相反的步伐，缓缓向前走了三步，准确停在那扇厚重的、紧闭的药铺木门前。

她抬起手，那手指在昏暗的光线下，显得格外纤白，与深色的木门形成鲜明对比。

“咚......咚咚......咚......咚。”

指节叩击在实心木板上，发出沉重而清晰的闷响，在这寂静无人的深夜里，传出老远，带着一种刻意而为的节奏感。

不是急促的拍打，也不是随意的敲击，而是五下，带着特定的间隔和轻重——三声稍长，两声短促，长与短的停顿也各有不同。

朱冉的心猛地一紧，全身肌肉瞬间绷紧，所有的感官提升到极致。他死死盯着那扇门，以及门前那抹红色的剪影。

叩门声落下，余音在空荡的街道上袅袅散去，重归寂静。药铺内毫无反应，仿佛里面空无一人，那叩门声只是投入深潭的石子，连一丝涟漪都未曾激起。

叶婉贞静静地等着，似乎并不意外。

等了了许久，久到足以让躲在暗处的朱冉怀疑那铺子里是否真的有人时，门内终于传来一点动静。那并非脚步声，而是一个女子慵懒的、带着浓重睡意的声音，隔着门板，有些模糊不清地传来。

“谁呀......深更半夜的......药铺早就打烊了，要抓药还是开方，明日清早赶早儿来......”

声音娇柔，带着被惊醒的不耐，听起来与寻常被吵醒的店铺伙计或内眷无异。

叶婉贞并未因这拒绝而有丝毫动摇，也未提高声量，只是对着门缝，用一种平静而清晰的语调，低声说了两句话。

那声音不高，但在寂静中，足以让耳力过人的朱冉隐约捕捉到字眼。

“急症，心腹郁结，疼痛难眠，特来求药。”

叶婉贞顿了顿，似乎在等待回应。

门内寂静了片刻，那女声再次响起，这次睡意似乎褪去了一些，语气带着探究。

“郁结之症？什么药如此急切？”

叶婉贞立刻接口，声音平稳而低缓，吐出几个字。

“赤色芍药，独根者佳，不饮寻常水，但求寅时露。”

门内陷入短暂的沉寂，仿佛在咀嚼这简短却古怪的要求。赤芍是常见药材，但强调“独根”、“不饮寻常水，但求寅时露”，则显得颇为特异，甚至有些行内隐秘的意味。

片刻之后——

“咿呀......”

一声令人牙酸的、老旧门轴转动的轻响。

紧闭的两扇门板中，靠左边的一扇，被从里面缓缓拉开了一道仅容一人侧身通过的缝隙。

一团昏红的光晕，立刻从门缝中流淌出来，泼洒在门外冰冷的青石板上，也照亮了叶婉贞半边清冷绝艳的侧脸，和她那一身如火的红衣。

提着灯笼的，果然是一个女子。

看年岁，约莫与叶婉贞相仿，二十出头的样子。

她也穿着一身红衣，只是款式与叶婉贞那飘逸的纱衣不同，更像是便于行动的劲装，只是颜色同样鲜艳夺目。

灯光下，只见她云鬓微松，似是仓促起身，未及仔细梳理，几缕青丝垂在颊边，更添几分慵懒风情。

眉不画而黛，唇不点而朱，生得一张极为漂亮的瓜子脸，眼尾微微上挑，本该是妩媚的轮廓，但此刻那双眸子里却并无多少睡意，反而在灯笼光的映照下，流转着一种猫儿般的机敏与审视的光芒。

她一手提着那盏散发出暖红光芒的灯笼，另一只手似乎随意地搭在门板上，但朱冉眼尖地注意到，那手指弯曲的弧度，隐隐扣着门板内侧某个易于发力的位置。

这提灯女娘的目光飞快地掠过叶婉贞的脸，显然认出了来人，眼中那一丝若有若无的警惕瞬间消散，化作熟稔，但声音依旧压得很低，语速略快。

“叶影主，您来了。路上......可还顺利？”

叶婉贞几不可察地点了下头，脸上没有任何寒暄的表情，只吐出两个简洁的字。

“顺利。”

叶婉贞的目光越过提灯女娘的肩膀，投向门内那片被灯笼光勾勒出些许轮廓的黑暗，直接问道：“槿姑姑在么？”

提灯女娘侧身让开些许，点头道：“在。槿姑姑午后便到了，一直在里面等您。”她说着，又补充了一句，“等您多时了。”

叶婉贞不再多言，身形微动，如同一条滑溜的红鱼，无声无息地从那道狭窄的门缝侧身闪了进去，火红的衣角在门内一闪而逝。

那提灯的红衣女娘在叶婉贞进入后，并未立刻关门，而是探出小半个身子，一双漂亮的眸子警惕地再次扫向门外空无一人的街道。

她的目光如同实质，缓缓掠过街道两侧的阴影、堆放的杂物、以及对面的高墙，在朱冉藏身的那片杂物阴影处，似乎微微停顿了那么一刹那。

阴影中，朱冉的心跳仿佛漏了一拍，全身的血液似乎瞬间凝固。他竭力控制着自己的呼吸和心跳，将自己想象成一块真正的石头，一块没有生命、没有温度的杂物。

或许只是一瞬，或许更长。那提灯女娘的目光并未过多停留，收了回去。

“咣当！”

一声比开门时响亮得多的闷响。那扇刚刚拉开的门板被用力合拢，门栓落下的声音清晰可闻。

最后一丝昏红的灯笼光芒，被厚重的门板彻底隔绝。

整条背街，重新陷入一片纯粹的、深沉的黑暗与死寂之中，仿佛刚才那红衣女子的出现、那低语、那灯光、那开门与关门，都只是一场幻觉。

只有空气中，似乎还残留着一丝极淡的、混合了药材与女子脂粉的奇异气味，以及那令人心悸的、门板合拢的余韵，在朱冉的耳畔和心头，幽幽回荡。